Malware, cosa sono e come tutelarti online

Quando si parla di cybersecurity si tende a pensare a hacker di alto livello che rubano importantissimi dati governativi e aziendali. In questo articolo analizzeremo un argomento importante – e spesso sottovalutato – che coinvolge tantissimi utenti privati: i malware. Lo sappiamo, il termine suona un po’ come una parola da film di fantascienza, ma in realtà è un problema molto più concreto di quanto si possa pensare. 

Iniziamo dalla base: cos’è un malware?  

Si tratta di un software dannoso creato da cybercriminali per infettare il nostro computer e rubarci informazioni preziose come password, dati bancari, documenti importanti e così via. Non solo, I malware possono danneggiare o disattivare i sistemi, la rete, i dispositivi fino a prenderne il controllo. Questo potrebbe permettere agli di sfruttare i nostri mezzi per eseguire attività illegali, come svolgere altri attacchi, minare criptovalute e molto altro. Insomma, una vera e propria minaccia per la sicurezza di tutti gli utenti online. 

Esistono modi semplici ed efficaci per difendersi dai malware e proteggere i propri dati. Il primo passo verso la sicurezza è proprio la consapevolezza e la comprensione delle dinamiche che coinvolgono i malware. Molti malware vengono trasmessi tramite link malevoli per attaccare i nostri computer. Individuare e riconoscere questi link è la prima cosa da tenere a mente se vogliamo tenere i nostri dati al sicuro.  

La prevenzione è la migliore cura, e in questo articolo parleremo dei malware e dei tipi di attacco più comuni. Inoltre, vi daremo alcuni consigli su come difendervi da essi. 

Le classi di malware

In particolare, analizzeremo due classi di malware:  

Ancora parole di fantascienza? Non temere, dopo questo articolo sarà tutto più chiaro.  

E ora, senza ulteriori indugi, ecco i malware più comuni e come difendersi da essi! 

Le classi di malware in base al metodo di diffusione 

Virus 

Iniziamo con il tipo di malware più conosciuto e diffuso: il virus. Si tratta di un programma che si installa nel nostro PC senza il nostro consenso e si riproduce in modo autonomo, infettando file e cartelle – proprio come i virus del nostro corpo! I virus possono essere trasferiti da un computer all’altro tramite e-mail, pennette USB, file, siti web infetti e così via. 

Come difendersi: la prima regola per difendersi dai virus è la prevenzione: utilizzare un buon software antivirus e tenerlo sempre aggiornato ed evitate di aprire allegati sospetti o di scaricare file da siti non affidabili. 

Trojan 

I Trojan (o cavalli di Troia) appartengono alla categoria dei virus, ma si differenziano da quelli sopra descritti per le modalità di attacco. Mentre i virus si replicano infettando altri file o computer, i trojan si comportano da esca: essi si presentano come programmi legittimi, ma in realtà nascondono al loro interno un codice dannoso, appunto il malware. Possono essere utilizzati per rubare password, dati bancari o per creare backdoor (cioè accessi nascosti) al nostro PC. 

Come difendersi: anche in questo caso, la prevenzione è l’unica cura; l’uso di un buon programma è fondamentale così come evitare di scaricare e installare software da fonti non ufficiali o cliccare su link sospetti. 

Le classi di malware in base all’obiettivo finale  

Ransomware 

Il ransomware è il bandito del web: blocca il nostro computer o cifra i nostri dati rendendoli inaccessibili, e poi chiede un riscatto in cambio della loro “liberazione”. Questo tipo di malware sta diventando sempre più diffuso, soprattutto verso aziende e organizzazioni governative che hanno tutti gli interessi di pagare per vedere liberati i propri dati. Il ransomware può essere diffuso in diversi modi, il più comune è il phishing – di cui parliamo di seguito. Ma questo malware può essere preso anche cliccando su link di siti compromessi, scaricando software gratuiti al cui interno si nasconde il codice dannoso, oppure non tutelando adeguatamente la propria cybersecurity e risultando quindi vulnerabili ad attacchi da remoto. 

Come difendersi: per evitare di cadere vittime del ransomware, è importante fare regolarmente il backup dei propri dati, utilizzare software di sicurezza aggiornati e non aprire mai allegati o link sospetti. 

Adware 

L’adware può rappresentare una minaccia per la nostra navigazione. Si tratta di un software che mostra pubblicità invasiva sul nostro PC, spesso associata a programmi gratuiti o a siti web di dubbia provenienza. L’obiettivo dell’adware è quello di generare guadagni per gli autori del programma, ad esempio generando falso traffico web verso piattaforme pubblicitarie online, ma può anche raccogliere informazioni sulle nostre abitudini di navigazione e di acquisto a nostra insaputa e senza il nostro consenso. 

Come difendersi: per evitare di incappare in adware, evita di scaricare programmi da fonti non affidabili. Inoltre, se noti la presenza di pubblicità invasiva sul tuo computer, cerca di identificare la fonte del problema e disinstallate il software associato. Alcuni browser di navigazione come Chrome mettono a disposizione sistemi di AdBlock, che appunto bloccano la pubblicità, limitano le schede pop up e filtrano i contenuti sul web, aiutando a difenderci dagli adware. Esistono anche altre soluzioni che permettono di fare questo e molto altro senza appesantire il pc (sia lato aziendale che privato). 

Spyware 

Come suggerisce il nome, lo spyware è un tipo di malware che viene utilizzato per spiare le nostre attività sul PC. Può essere utilizzato per raccogliere informazioni personali, registrare le nostre conversazioni, monitorare la nostra attività sul web, registrare le nostre password e così via. 

Come difendersi: per evitare di essere spiati da spyware, utilizzate un software antivirus aggiornato ed evitate di scaricare programmi da fonti non ufficiali. Inoltre, tenete sempre d’occhio il comportamento anomalo del vostro PC (ad esempio, l’avvio automatico di programmi sconosciuti) e fate attenzione alle richieste di accesso ai dati personali. 

In fine, vi vogliamo parlare di un veicolo di attacco molto diffuso: Il phishing.  

Veicolo d’attacco: Il Phishing

Il phishing non è un tipo di malware, ma una tecnica utilizzata dagli hacker per rubare informazioni personali e finanziarie. Consiste nell’invio di e-mail o messaggi che sembrano provenire da fonti affidabili (come banche o servizi online), ma che in realtà sono fasulle e mirano a convincerci a fornire le nostre credenziali. 

Come difendersi: per evitare di cadere vittime del phishing, utilizzate un software di sicurezza aggiornato e non fornire mai le tue credenziali a siti o servizi sospetti. Inoltre, fai attenzione alle e-mail sospette e alle richieste di informazioni personali. In generale, ricorda che enti governativi o finanziari come le banche non chiedono mai di fornire dati via e-mail o al di fuori delle proprie pagine ufficiali, quindi qualsiasi richiesta di questo tipo è da considerare come sospetta. Inoltre, verifica sempre l’indirizzo e-mail che ti sta scrivendo, soprattutto se ti sta chiedendo informazioni delicate sui tuoi account.  

Insomma, difendersi dai malware è possibile, ma richiede un po’ di attenzione e consapevolezza. Utilizza un software di sicurezza aggiornato, evita di scaricare programmi da fonti non affidabili e fai attenzione alle e-mail sospette.  

Seguendo questi semplici consigli, sarai in grado di proteggere la tua privacy online e navigare in sicurezza su Internet.